Wat is de In Balance-methode?

Bij de ontwikkeling van de In Balance-methodiek ben ik (Esther Visser, oprichter) geïnspireerd door het jarenlang studeren van muziek als violiste, door de Alexander Techniek en door mijn vroegere ervaring met het opleiden van zeilinstructeurs.

Als je een complex muziekstuk wilt kunnen spelen of een sportief record wilt breken, dan heeft het geen zin om steeds opnieuw te ‘proberen’ of om zomaar meer kracht te zetten. Je slijpt fouten en onzuiverheden in, die je later weer zult moeten corrigeren. Je verliest er veel tijd door. Hoe doen topsporters en goede musici dit dan wel?

Voorstellingsvermogen

Ten eerste is het belangrijk om een goed voorstellingsvermogen te hebben van wat je wilt. Bij sport kan dit bijvoorbeeld een helder begrip zijn van hoe een specifieke beweging gaat. Je ziet het voor je en begrijpt waarom iets werkt en weet hoe je wilt bewegen. Bij muziek begint het bij het inwendig horen hoe je wilt dat iets klinkt en vervolgens stel je je de vraag hoe je dat dan voor elkaar krijgt.

Goed opgeleide docenten

In beide gevallen is goed les krijgen cruciaal. Het is bijna onmogelijk om het wiel helemaal zelf uit te vinden en tot inzichten te komen waar al decennia of soms zelfs eeuwen over is nagedacht. Een goede docent legt je altijd de reden uit waarom hij vindt dat iets op een bepaalde manier het beste uitgevoerd kan worden en kan dit ook duidelijk zelf demonstreren. Op die manier ontwikkel je inzicht en kun je er zelfstandig op voortbouwen. Docenten die volgens de In Balance methodiek lesgeven leggen de oefening kort uit, laten het zelf meerdere keren zien, laten daarna met hun handen aan de leerling voelen hoe een beweging gaat en geven daarna genoeg ruimte aan de leerling om er zelf mee te experimenteren.

Oefenen

Daarna is het als leerling de kunst om op een effectieve manier je nieuwe vaardigheid in te slijpen door middel van oefenen. Vaak wordt onderschat hoeveel uren er nodig zijn om je een nieuwe vaardigheid echt eigen te maken. De cursus die je bij ons volgt duurt bijvoorbeeld in totaal 6-10 uur, maar dat gaat om de instructies van de leraren en het kort ervaren door de cursist. Het uitwerken van deze lessen door jezelf kost minstens het tienvoudige aan tijd, dus bijvoorbeeld 60 uur oefenen voor een cursus van 6 uur. Soms realiseren cursisten zich dit niet. Zeker als het gaat om het veranderen van bewegingspatronen of het veranderen van oude gewoontes is er veel tijd nodig.

Tijdens de lessen reiken we actief manieren aan waarop de cursisten zo effectief mogelijk zelf kunnen oefenen tussen de lessen in. We werken bijvoorbeeld met oefenvideo’s, waarop je de lesinhoud duidelijk kunt terugzien. Het mooie van het ontwikkelen van nieuwe vaardigheden is, dat het nooit ‘af’ is. Je kunt nooit zeggen ‘Nu kan ik vioolspelen’ of ‘Nu kan ik de borstcrawl zwemmen’. Er is geen eindpunt. Je kunt het je hele leven blijven verbeteren en daar alle dagen mee bezig zijn als je zou willen. Heerlijk!

In Balance principes

We geven les volgens heldere principes die elke les terugkomen. De uitlijning tussen je lichaam en hoofd is cruciaal. Veel aandacht gaat naar een ontspannen en zachte nek. Ook als je veel kracht zet. Dit bevordert je algehele coördinatie en voorkomt een teveel aan spierspanning. In de lessen leer je waarom dat zo is en hoe dat werkt.

We analyseren samen met de cursist wanneer je in een beweging kracht zet en wanneer juist niet. Vooral bij sport zijn mensen geneigd om constant hun spieren aan te spannen en zijn ze gefocust op de momenten waarop ze kracht moeten zetten. Minstens zo belangrijk is echter om daarnaast bewust te ontspannen op de momenten dat sommige spieren niets te doen hebben. Dit brengt ritme en cadans in wat je doet, je gaat iets ‘mooi’ uitvoeren en je bespaart veel energie waardoor je de activiteit veel langer volhoudt, zonder dat het vermoeiend wordt.

Er is veel aandacht voor je manier van ademen. Je leert om de ademreflex (weer) toe te laten. Het menselijk lichaam heeft een prachtig systeem dat de ademhaling vrijwel geheel voor je regelt als je dit toestaat, maar veel volwassenen zijn dit al jarenlang kwijt geraakt en ‘halen’ bij elke ademteug actief de lucht naar binnen. Dit is niet nodig en kost onnodig veel energie. Bij alle activiteiten waarbij we deze methode toepassen leren we je om de ademreflex te gebruiken en op die manier energie te besparen.

We letten op de balans in een beweging of bij een activiteit. Dit aspect zit zelfs in de naam van deze methode, zo belangrijk vinden we het. Bij alles wat je doet heeft je lichaam een betere of minder goede balans. Hoe bewuster je hiervan wordt, des te sneller kun je corrigeren en des te meer energie je overhoudt.

We trainen je bewustzijn door de nieuwe vaardigheid onder te verdelen in kleine stappen en bouwen een beweging helemaal vanaf het begin op. Het mooiste is, als je zo geniet van deze tussenstapjes dat je het einddoel vergeet. Het is wetenschappelijk aangetoond dat mensen het snelst leren als ze plezier hebben en genieten van de activiteit. We zien dit ook steeds in de praktijk.

De In Balance-methodiek kan worden ingezet op alle gebieden waar mensen nieuwe vaardigheden leren of oude gewoontes proberen te veranderen. Wij passen het toe bij de zwemlessen van Swim in Balance, bij de Alexander Techniek lessen van Move in Balance, bij de manier van je viool vasthouden van Perform in Balance, bij de hardloop workshops van Run in Balance en de wandelsessies van Walk in Balance.

Hier zie je bijvoorbeeld hoe een groep cursisten tijdens onze zwemvakantie in Kroatië leert om op een nieuwe manier een steentje van de grond op te rapen.